A r�maiak �ltal is nagyra tartott britt hadil�, illetve a bel�le kialakult, a k�z�pkori �r�k �ltal "Nagy l�"-nak nevezett fajta lesz�rmazottja.

Angli�ban 1154-t�l II Henrik uralkod�sa �s Erzs�bet uralkod�sa (1558) k�z�tt nagy hangs�lyt fektettek a l��llom�ny l�tsz�m�nak �s a lovak m�ret�nek a n�vel�s�re. A p�nc�los lovagok nagy teherb�r�s� lovakat ig�nyeltek.1535-ben �s 1541-ben t�rv�nyekkel tiltott�k a 152 cm-n�l alacsonyabb lovak tov�bbteny�szt�s�t, illetve a lovak exportj�t.

A lovagkor let�n�se ut�n �j szerepben t�nt fel a l�: ekkor a keresked�knek volt sz�ks�g�k hatalmas mennyis�g� er�s, nagy munkab�r�s� l�ra.

Lincolnshire and Cambridgeshire ter�let�n k�t�tt�k az els� �zleteket a fajt�val, majd innen lassan elterjedt az eg�sz orsz�gban.

A fajtasz�vets�g 1878-ban alakult meg. Kezdetben Angol kocsil�nak nevezt�k a fajt�t, 1884-ben v�ltoztatt�k a nev�t Shire-re.

A II. vil�gh�bor� ut�n dr�mai cs�kken�sen ment kereszt�l az �llom�ny - a f�nykor t�bb milli�s egyedsz�m�val szemben az 1960-as �vek elej�n m�r mind�ssze p�r ezer darabot sz�ml�lt.

Mivel a fajta j�l haszn�lhat� fogatban, j�l idom�that� �s tereplovagl�sra is alkalmas, �jra kezd elterjedni, most a szabadid�lovasok k�r�ben.